Für den damaligen Regierungsbezirk Weser-Ems wurde 1997 mit Unterstützung der Europäischen Union die Regionale Innovationsstrategie Weser-Ems (RIS Weser-Ems) gestartet. Nach der Auflösung der Bezirksregierung Weser-Ems wurde RIS als "Weser-Ems – Regionale Innovationsstrategie e. V." am 26. Mai 2005 in Oldenburg in der Form eines Berufsverbandes fortgeführt, der Anfang 2010 seine operative Arbeit eingestellt hat.

Die im Rahmen von RIS enstandenen Kompetenzzentren (s. auch rechte Spalte) für den Transfer von Wissen, Innovationen und Technologien von den Hochschulen in die Wirtschaft bestehen weiterhin:

• Ernährungswirtschaft
• Nachwachsende Rohstoffe
• Verkehr und Logistik
• Gesundheitswirtschaft
• Zukünftige Energieversorgung