Mit der Gründung des Vereins „Metropolregion Bremen-Oldenburg im Nordwesten e.V.“ ist im November 2006 eine vielversprechende Form der regionalen Kooperation in Nordwestdeutschland entstanden. Zu den Gründungsmitgliedern zählen die Länder Niedersachsen und Bremen, fünf Städte/Stadtgemeinden sowie elf Landkreise und fünf Industrie- und Handelskammern. Seit Mitte 2008 vermarktet sich die Metropolregion mit dem Slogan "Metropole Nordwest: Die Frischköpfe". Der Landkreis Osnabrück und die IHK Osnabrück-Emsland-Grafschaft Bentheim sind im Jahr 2011 als neue Mitglieder hinzugekommen.

Warum Metropolregion?

Die Kriterien, die mit Europäischen Metropolregionen in Verbindung gebracht werden, sehen die Initiatoren der Metropolregion Bremen-Oldenburg im Nordwesten als erfüllt an:

• Gatewayfunktion: Hafenstandorte Bremen, Bremerhaven, Wilhelmshaven, Cuxhaven u.a., internationaler Flughafen Bremen, zentrale Verkehrswege
• Wettbewerbs- und Innovationsfunktion: Hochschulen, Forschungsinstitute, Luft- und Raumfahrt, Logistik und Hafenwirtschaft, Automobil-, Energie-, Ernährungswirtschaft, Tourismus, Kultur, positive demografische Entwicklung
• Regional Governance und Netzwerke: gut funktionierende Kooperationen und Netzwerke

Der Vereinsgründung bietet eine tragfähige Struktur, um gemeinsame Initiativen auf den Gebieten Wettbewerbsfähigkeit, Wissenschaft und Forschung sowie regionale Kooperation und Marketing umzusetzen. Die Metropolregion Bremen-Oldenburg im Nordwesten will:

• eine bessere Ausgangsbasis schaffen für den Wettbewerb europäischer Regionen und die zukünftige Förderung der EU,
• Entwicklungslinien besser abstimmen,
• bei Infrastrukturvorhaben intensiver zusammenwirken,
• die Region in das Netz der nationalen und europäischen Regionen einbinden und
• die Stärken der Zentren und der ländlichen Räume zum Vorteil aller Beteiligten kombinieren und weiterentwickeln.

Die Industrie- und Handelskammern binden als Mitglieder der Metropolregion viele weitere Akteure der Wirtschaft ein. Dazu haben die IHKs in Bremen, Bremerhaven, Oldenburg, Osnabrück und Stade den Förderverein „Wirtschaft pro Metropolregion e.V.“ gegründet, dem Unternehmen, Kammern und Verbände angehören. Gemeinsam bündeln sie die Interessen der Wirtschaft und finanzieren die Aktivitäten der Metropolregion mit. Sie fördern so die Partnerschaft zwischen öffentlichen und privaten Akteuren (Public-Private-Partnership).

Die breite Beteiligung bietet beste Voraussetzungen für eine Zusammenarbeit in den bereits in der Vergangenheit identifizierten Zukunftsfeldern Außenwirtschaft, Energie, Ernährungswirtschaft, Fahrzeugbau, Gesundheitswirtschaft, Logistik, Luft- und Raumfahrt, maritime Fertigung und Tourismus.