Das "Touristische Zukunftskonzept Nordsee 2015", kurz „Masterplan Nordsee“, ist fertig. Es soll dazu beitragen, die Wettbewerbsfähigkeit der wichtigsten Reisregion in Niedersachsen zu stärken. Jährlich zählt man dort laut amtlicher Statistik rund 12 Mio. Übernachtungen und weitere rund 12 Mio. Übernachtungen im nicht gewerblichen Bereich.

Auf Grundlage einer ausführlichen Bestandsanalyse der touristischen Infrastruktur und Angebotspalette sind Potenziale, Trends und künftige Anforderungen der Nordseeregion ermittelt worden. Hieraus wurden Strategien und Leitlinien formuliert, die schließlich in konkreten Handlungsempfehlungen für die Entwicklung bis 2015 münden. Kernziele der Entwicklung sind, Marktanteile zu sichern und auszubauen, neue Märkte und Zielgruppen zu erschließen und die Wertschöpfung zu erhöhen.

Gelingen soll dies durch die Konzentration auf Schwerpunktorte in den Teilräumen sowie auf teilraumspezifische Profilthemen, wie zum Beispiel Urlaub auf dem Lande, Radfahren im Binnenland oder Baden und Naturerlebnis im Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer. Zu diesen Themen sollen jeweils Best-of-Angebote umgesetzt werden, begleitet durch einen markt- und zielgruppengerechten Ausbau und eine qualitative Weiterentwicklung des vorhandenen Angebotes.

Initiiert wurde der Masterplan vom Tourismusverband Nordsee e.V. und seinen Mitgliedern, den sieben Landkreisen von Emden bis Cuxhaven, den kreisfreien Städten Emden, Wilhelmshaven und Bremerhaven, den touristischen Marketinggesellschaften "Die Nordsee GmbH" und "Ostfriesland Tourismus GmbH" und den Industrie- und Handelskammern für Ostfriesland und Papenburg, Bremerhaven, Stade und der Oldenburgischen IHK.

Nach den Masterplänen Harz und Lüneburger Heide ist  das „Zukunftskonzept Tourismus Region Nordsee 2015“ der dritte touristische Masterplan in Niedersachsen. Hintergrund für die Erstellung von Masterplänen ist die Erkenntnis, dass Angebot und Qualität der touristischen Produkte in den großen niedersächsischen Tourismusdestinationen offensichtlich nicht mehr den gestiegenen Ansprüchen der Gäste an Ausstattung und Qualität genügen. Zudem hat sich die Wettbewerbssituation für die niedersächsischen Destinationen durch attraktive Angebote in den benachbarten östlichen Bundesländern verschärft. Die niedersächsische Nordseeküste hat Marktanteile insbesondere gegenüber Mecklenburg-Vorpommern verloren. Das Land Niedersachsen setzt Masterpläne zur strategischen Grundlage für Maßnahmen zur Förderung des Tourismus in den niedersächsischen Tourismusregionen im Zeitraum der EU-Förderperiode 2007 bis 2013 voraus.